Cobre
El cobre (del latín cuprum, y éste
del griego kypros, Chipre),
cuyo símbolo es Cu, es el elemento
químico de número
atómico 29. Se trata de un metal
de transición de color rojizo y brillo metálico que, junto
con la plata y el oro, forma parte de la
llamada familia
del cobre, se caracteriza por ser uno de los mejores conductores
de electricidad (el segundo después de la plata). Gracias a su alta conductividad
eléctrica, ductilidad y maleabilidad, se ha convertido en el
material más utilizado para fabricar cables
eléctricos y otros elementos
eléctricos y componentes
electrónicos.
El cobre forma parte de una
cantidad muy elevada de aleaciones que generalmente presentan mejores
propiedades mecánicas, aunque tienen una conductividad eléctrica menor. Las más
importantes son conocidas con el nombre de bronces y latones. Por otra parte, el cobre
es un metal duradero porque se puede reciclar un número casi
ilimitado de veces sin que pierda sus propiedades mecánicas.

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